Immer mehr ältere Neuseeländer gründen Unternehmen - und ihre Motivation ist mehr als nur Geld

Man ist nie zu alt, um sein eigener Chef zu werden, so scheint es. Überall auf der Welt gründen immer mehr Menschen im Alter von 50 Jahren und darüber ihr eigenes Unternehmen.

In den Vereinigten Staaten ist der Anteil der Unternehmensgründungen bei den 55- bis 64-Jährigen am höchsten. Aus Japan wird berichtet, dass die über 60-Jährigen inzwischen mehr als ein Drittel der neuen Unternehmer ausmachen. Im Vereinigten Königreich sind Unternehmer des "dritten Alters" für mehr als ein Viertel der Neugründungen verantwortlich.

Ähnliche Trends wurden in Australien beobachtet, und es gibt auch Hinweise darauf, dass Unternehmen, die von so genannten "Senior Entrepreneurs" gegründet werden, eine höhere Überlebensrate haben als solche, die von jüngeren Menschen gegründet werden. Warum ist das so?

Für Neuseeland liegen keine vergleichbaren detaillierten Daten vor, aber es sind ähnliche Muster erkennbar. Um mehr darüber herauszufinden, was hier passiert, haben wir uns auf 20 ausführliche Interviews mit Personen gestützt, die nach dem Alter von 50 Jahren ein neues Unternehmen gegründet haben.

Die Interviews, die im Rahmen des Programms"Maximising Workforce Participation for Older New Zealanders" der Massey University durchgeführt wurden, legen nahe, dass sich die Motivationen der Menschen nicht in die in der Literatur vorgeschlagenen Kategorien einordnen lassen.

Die herkömmliche Sichtweise besagt, dass Menschen entweder durch Entlassung, Altersdiskriminierung oder Zwangsverrentung in die Selbständigkeit "gedrängt" werden, oder dass sie durch die Aussicht auf Geschäftsmöglichkeiten, potenzielle Rentabilität, größere Freiheit und Flexibilität "gezogen" werden.

Dies ist zu simpel und wird der Vielfalt der Erfahrungen der Menschen nicht gerecht. Die Motive sind oft gemischt, komplex und überschneiden sich. Es gab jedoch einige einheitliche Themen.

Viele Motivationen

Wir haben fünf weit gefasste "unternehmerische Orientierungen" ermittelt, um den Prozess der erstmaligen Gründung eines Unternehmens im späteren Leben zu beschreiben.

Gelegenheitsnutzer: Für diese größte Gruppe von Befragten ergaben sich die Gelegenheiten auf unterschiedliche Weise, spiegelten aber oft ihren Hintergrund und ihren beruflichen Werdegang wider.

Einige schufen ihre eigenen Chancen, während anderen eine Chance geboten wurde, die sie ergriffen. Dies konnte fast zufällig geschehen, z. B. durch das Angebot eines Geschäftskredits oder durch das Zusammentreffen mit jemandem, dessen Fähigkeiten sich ergänzen.

Differenzierer: Die Mitglieder der zweitgrößten Gruppe zeichneten sich durch eine Vision von der Wirkung und dem Beitrag aus, den sie leisten wollten.

Die Gründung eines Unternehmens war kein Selbstzweck, sondern sie waren motiviert, anderen zu helfen, den Planeten zu retten oder einen Beitrag zum Gemeinwohl zu leisten. Eine sehr erfahrene Krankenschwester wollte beispielsweise Selbsthilfe-Workshops für Frauen anbieten; ein Ingenieur interessierte sich für die Entwicklung grüner Energietechnologie.

Richtungswechsler: Die Menschen in dieser Gruppe erkannten, dass sie in ihrer Arbeit etwas verändern wollten. Alle hatten bereits eine berufliche Tätigkeit ausgeübt, aber eine Kombination aus Selbsterkenntnis, Einsicht und Faktoren der Lebensphase führten dazu, dass sie sich fragten: "Will ich das in absehbarer Zukunft tun?".

Ein neues Unternehmen bot ihnen die Möglichkeit, ihre Fähigkeiten und Erfahrungen in neuen Bereichen einzusetzen. Eine Theaterkrankenschwester machte eine Umschulung zum Berater; ein Mann, der geschäftliche Misserfolge und Entlassungen erlebt hatte, entdeckte sein Interesse an der Malerei wieder und ist mit 70 Jahren ein erfolgreicher Künstler.

Bedürfnisse müssen erfüllt werden: Diese Gruppe war mit einer unbefriedigenden Arbeitssituation konfrontiert, und die Gründung eines Unternehmens schien die beste Möglichkeit zu sein, ein Einkommen zu erzielen. Auslöser für die Entscheidung waren Faktoren wie Entlassung, Büropolitik und gesundheitliche Rückschläge.

Auch wenn sie zuvor nie daran gedacht hatten, Unternehmer zu werden, war die Gründung eines Unternehmens zwar eine Herausforderung, aber auch ein Silberstreif am Horizont und bot neue Perspektiven.

Investoren: Die Mitglieder dieser kleinen Gruppe kamen aus der Wirtschaft. Ihre Hauptmotivation für die Gründung neuer Unternehmen war finanzieller Natur, wobei sie auf ihren erworbenen Fähigkeiten und Kenntnissen aufbauten.

Im Gegensatz zu den anderen Befragten führten sie eine umfassende Risikoanalyse durch und ließen sich von Fachleuten beraten, bevor sie ihre Geschäftsmöglichkeiten wahrnahmen.

Ermutigung älteren Unternehmertums

Unsere Befragten weisen nicht die bekannten "unternehmerischen" Motivationen von Innovation, Wachstum und Gewinnmaximierung auf. Viele waren nicht rein wirtschaftlich motiviert, sondern oft eher durch persönliches Wohlbefinden und Altruismus motiviert.

Wir sind der Meinung, dass der Trend zum Unternehmertum von Senioren sowohl soziale als auch wirtschaftliche Vorteile mit sich bringt. Eine sinnvolle und angemessene Arbeit trägt zum persönlichen Wohlbefinden bei. Für den Einzelnen vermittelt sie ein Gefühl von Selbstwert, Leistung und sozialer Integration.

Und für die Gesellschaft ist es von Vorteil, wenn ältere Menschen die Möglichkeit haben, ihre Fähigkeiten und Erfahrungen als Unternehmer und Mentoren einzubringen und so dazu beitragen, Altersdiskriminierung abzubauen.

Die Verbesserung der wirtschaftlichen Möglichkeiten für ältere Menschen wird auch zum Wirtschafts- und Unternehmenswachstum sowie zu besseren Investitionen in Humankapital und institutionelles Wissen in altersgemischten Belegschaften beitragen.

Sie kann auch dazu beitragen, die Kosten einer alternden Bevölkerung auszugleichen, indem sie das Steueraufkommen erhöht und den Bedarf älterer Menschen an Unterstützungsleistungen verringert.

Als Gesellschaft müssen wir diesen Trend zur Gründung von Unternehmen durch mehr ältere Menschen fördern und unterstützen, da wir immer länger und gesünder leben.