Die Altenpflege funktioniert nicht, aber wir können Nachbarschaften schaffen, die ein gesundes Altern an Ort und Stelle unterstützen

Im Jahr 2020 hat die Coronavirus-Pandemie Probleme und Ungleichheiten in der Gesellschaft aufgedeckt. Wie wir für die alternde Bevölkerung und ältere Menschen planen, ist ein kritisches Thema, das jahrzehntelang vernachlässigt wurde. Die junge Generation und die Familien mit ihren frischen Gesichtern sind zum demografischen Schwerpunkt der immer kurzfristigeren Wahlzyklen geworden, was ein tief verwurzeltes Vorurteil gegen das Altern und ältere Menschen verstärkt.

Wenn Gandhi Recht hat und der wahre Maßstab einer Gesellschaft darin besteht, wie wir die Schwächsten behandeln, dann kann Australien aus den 683 Todesfällen durch COVID-19 in der stationären Altenpflege in diesem Jahr viel lernen. Australien braucht einen radikalen Wechsel hin zu einer Politik, die das Altern an Ort und Stelle - also in den eigenen vier Wänden - besser unterstützt, anstatt sich so stark auf unterfinanzierte und schlecht ausgestattete Altenheime zu verlassen.

Die Zahl der stationären Altenpflegeeinrichtungen wächst, wobei 70 % der Einrichtungen in Großstädten und 30 % in regionalen Gebieten liegen. Diese Einrichtungen und die derzeitige Politik lassen unsere älteren Menschen im Stich, wie die derzeitige Royal Commission into Aged Care festgestellt hat. Eine Reform ist jetzt notwendig.

Die stationäre Altenpflege ist jedoch nur ein Teil des Problems, das darin besteht, dass es an einer angemessenen Planung für die Alterung fehlt. Die neoliberale Politik hat die alternde Bevölkerung in einen wachsenden Verbrauchermarkt verwandelt, während kindliche Pietät oder familiäre Fürsorge immer seltener werden, da der wirtschaftliche und soziale Druck auf berufstätige Familien (und ihre erwachsenen Kinder) immer größer wird.

Die Pflege älterer Familienmitglieder wird in Australien immer seltener, ist aber in Asien nach wie vor gängige Praxis.Chayatorn Laorattanavech/Shutterstock

Diese Trends haben die gesundheitlichen Ungleichheiten verstärkt. Mehr als 100.000 Menschen stehen auf der Warteliste für die Finanzierung von häuslichen Unterstützungsleistungen. In den letzten zwei Jahren sind 28 000 Menschen gestorben, bevor sie eine Finanzierung erhalten haben.

Ältere Frauen sind besonders gefährdet. Im Jahr 2007 verfügten 75 % der Frauen über 70 Jahre über keine Altersvorsorge (die Altersvorsorge wurde erst in den 1980er Jahren eingeführt). Zwei Drittel der Bewohner von Altenpflegeheimen waren Frauen.

Altersfreundliche Städte sind lebenswerter

Wir müssen die Diskussion über das Altern auf das gesunde Altern verlagern und ein Umfeld schaffen, das das Altern an Ort und Stelle besser unterstützt. Altersfreundliche Orte sind nicht nur gut für ältere Menschen. Sie unterstützen auch die Bedürfnisse von Kindern, Menschen mit Behinderungen und allen anderen Menschen in einer Gemeinschaft.

Die seit 50 Jahren bestehende Bewegung der kinderfreundlichen Städte hat zunehmend betont, dass die Merkmale einer Stadt, die sie sicher, gesund und für die schwächsten Bürger geeignet machen, sie auch für alle anderen lebenswerter machen können.

In einer kürzlich durchgeführten Studie haben wir untersucht, wie der Global Age-Friendly Cities Guide der Weltgesundheitsorganisation in der lokalen Planung angewendet werden kann. Ziel war es, praktische Instrumente zu entwickeln, die politischen Entscheidungsträgern und Planern helfen, die Altersfreundlichkeit lokaler Stadtviertel zu bewerten. Dazu gehörte die Verwendung von räumlichen Indikatoren zur Messung der acht Bereiche des Rahmens für altersfreundliche Städte.

Räumliche Indikatoren, die die Beziehung zwischen Gesundheit und Ort untersuchen, werden mit Hilfe von geografischen Informationssystemen (GIS) erstellt, um das Vorhandensein von Merkmalen in einem lokalen Gebiet zu erfassen. Wir haben Schlüsselindikatoren vorgeschlagen, die mithilfe einer Desktop-Analyse erstellt und kartiert werden können, um zu verstehen, wie altersfreundlich lokale Räume sind.

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Eines der auffälligsten Merkmale ist, dass viele dieser vorgeschlagenen Maßnahmen für alle Einwohner und nicht nur für ältere Menschen wichtig sind. Beispiele dafür sind gute Begehbarkeit, öffentliche Freiflächen, öffentliche Verkehrsmittel, erschwingliche Wohnungen, lokale Dienstleistungen, Cafés, Ärzte und Internetanschlüsse. Andere sind altersspezifisch, wie z. B. die häusliche Altenpflege.

Am wichtigsten ist jedoch, dass alle diese Faktoren wesentliche Bestandteile gesunder und lebenswerter Gemeinschaften sind. Gemeinsam tragen sie zu einer besseren Gesundheit und einem höheren Wohlbefinden für alle bei. Wir haben viele der vorgeschlagenen Maßnahmen für altersfreundliche Gemeinden im Australian Urban Observatory kartiert.

Der Einsatz zusätzlicher Technologien wie Sensor- und Robotertechnologie sollte bei der künftigen Gestaltung von Gemeinden und Wohnungen ebenfalls in Betracht gezogen werden, doch hängt dies vom Internetzugang der Haushalte ab. Dies kann insbesondere in regionalen und abgelegenen Gebieten , in denen die Bevölkerung schnell altert und weniger Altenpflegeplätze zur Verfügung stehen, ein Problem darstellen.

Einige dieser Indikatoren sind nicht unbedingt für alle regionalen und ländlichen Gemeinden realisierbar. In vielen regionalen Gemeinden ist der Zugang zu Dienstleistungen eingeschränkt. Dennoch bieten diese Indikatoren einen wichtigen Ausgangspunkt für Diskussionen mit verschiedenen älteren Menschen in ländlichen Gebieten darüber, was wichtig ist und was einen angemessenen Zugang in ihrer Gemeinde darstellt.

Wenn wir aus diesem schwierigen Jahr etwas gelernt haben, dann, dass die Erholung nach der COVID einen breiteren Ansatz für das Altern beinhalten muss, der über die stationäre Altenpflege hinausgeht und sich auf ein gesundes Altern konzentriert. Das bedeutet, dass die Menschen besser dabei unterstützt werden müssen, an ihrem Platz zu altern.

Altersfreundliche Gemeinden ermöglichen es älteren Menschen, weiterhin einen wichtigen wirtschaftlichen und sozialen Beitrag für ihre Familien und Gemeinden zu leisten. Dies ist jedoch nur möglich, wenn die Kommunen von Anfang an für alle Altersgruppen und Fähigkeiten planen.

Melanie Davern, Senior Research Fellow, Direktorin des Australian Urban Observatory, stellvertretende Direktorin (kommissarisch) des Centre for Urban Research, RMIT-Universitätgeoffrey Woolcock, Senior Research Fellow (Regional Community Development), Strategische Forschungsprojekte, Universität von Süd-Queenslandkathleen Brasher, Assistenz-Dozentin, Charles Sturt Universitätund Rachel Winterton, Senior Research Fellow, John Richards Centre for Rural Ageing Research, La Trobe Universität

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative-Commons-Lizenz wiederveröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.