Vier Gründe, warum Sie die Erwachsenenbildung in Betracht ziehen sollten - auch wenn Sie am Anfang Ihrer Karriere stehen

Erwachsenenbildung wird oft mit Abendkursen für ältere Menschen in Verbindung gebracht, wie z. B. die wunderbaren nicht-formalen Bildungsmöglichkeiten, die von Organisationen wie der Universität des Dritten Lebensalters angeboten werden. Dennoch ist Lernen in allen Lebensabschnitten von großem Wert, auch für Menschen in ihren Zwanzigern und Dreißigern - für die Arbeit, die eigene Entwicklung, die Gesundheit, das Glück und die Teilnahme am Leben in der Gemeinschaft.

Hochschulen und Universitäten bieten Möglichkeiten wie Kurzkurse, Abendkurse, vollständige Online-Fernstudiengänge und berufsbegleitendes Lernen. Erwachsene können zum Vergnügen studieren, ein berufliches Weiterbildungszertifikat erwerben oder ein komplettes Bachelor- oder Postgraduiertenstudium oder sogar eine Promotion absolvieren.

DieForschung hat die positiven Auswirkungen des lebenslangen Lernensnachgewiesen. Zu den transformativen Effekten gehören die Entwicklung kritischer und reflektierender Fähigkeiten, die Förderung eines besseren Verständnisses unseres Platzes in der Welt und unserer Beziehungen zu anderen sowie die Entwicklung eines sichereren und erfüllteren Gefühls des Wohlbefindens.

Trotz dieser Vorteile ist die Erwachsenenbildung durch den Einbruch der Weiterbildungsfinanzierung und die Einführung höherer Studiengebühren zu einem bemerkenswerten Opfer der Sparmaßnahmen geworden. Die Zahl der Erwachsenen, die an Hochschulen und Universitäten studieren, ist dramatisch zurückgegangen. Die Zahl der erwachsenen Teilzeitstudenten ist zwischen 2010-11 und 2019-20 um 57 % zurückgegangen.

In den letzten Jahren hat es jedoch einen politischen Wandel gegeben. Die britische Regierung hat vor kurzem eine Konsultation zur Einführung eines lebenslangen Darlehensanspruchs eingeleitet, mit dem die Finanzierung von Bildungsmaßnahmen über die gesamte Lebensspanne hinweg möglich wäre.

Die Ausweitung des Online-Lernens bedeutet auch, dass es jetzt wesentlich mehr Möglichkeiten gibt, als Erwachsener wieder zu studieren, insbesondere für diejenigen, die ihre Fähigkeiten verbessern oder ihre berufliche Laufbahn ändern wollen.

Hier sind vier Gründe, über ein neues Studium nachzudenken - auch wenn Sie noch am Anfang Ihrer Karriere stehen.

1. Die Vorstellung von einer Karriere hat sich geändert

Viele der heute ausgeschriebenen Berufe gab es noch nicht einmal, als die heute 30-Jährigen zur Schule gingen. Die Vorstellung von einer "lebenslangen Karriere" ist zwar nicht völlig verschwunden, aber das rasante Tempo und das Ausmaß des Wandels bedeuten, dass wir im Laufe unseres Berufslebens immer häufiger den Arbeitsplatz wechseln werden. Wir werden mehr Unterbrechungen der beruflichen Laufbahn einlegen, mehr Aufstiegsmöglichkeiten suchen oder das Schiff verlassen und ganz neu anfangen - und das oft mehrmals im Laufe unseres Arbeitslebens.

Früher dachten wir bei Karrieren an Stabilität, Vorhersehbarkeit und schrittweises Vorankommen, doch heute wissen wir, dass sie bruchstückhaft, komplex, chaotisch und unvorhersehbar sein können.

Lebenslanges Lernen bietet den Menschen eine Vielzahl von Möglichkeiten innerhalb und außerhalb der Arbeitswelt, ihre Fähigkeiten zu entwickeln oder neue zu erlernen. Es bietet Erwachsenen, die in der Schule keine Qualifikationen erworben haben, vielfältige Möglichkeiten, wieder in die formale Bildung einzusteigen und sich für eine Beschäftigung auf Hochschulniveau zu qualifizieren.

2. Es gibt finanzielle Anreize

Der Plan der Regierung, einen Anspruch auf ein lebenslanges Darlehen einzuführen, ist nur eine Möglichkeit, wie künftige Lernende ihr Studium finanzieren können. Es gibt bereits andere Möglichkeiten, wie z. B. die Lehrlingsausbildung, die es den Lernenden ermöglicht, berufsbegleitend zu studieren.

Diese relativ neuen Studiengänge, bei denen ein Gehalt gezahlt wird, keine Studiengebühren anfallen und Lernblöcke mit Bezug zur Beschäftigung absolviert werden, erfreuen sich verständlicherweise großer Beliebtheit - insbesondere in den Bereichen digitale Technologien, Führung, Sozialarbeit und Ingenieurwesen.

3. Das Lernen ist viel flexibler geworden

In den letzten Jahren wurde immer mehr Wert auf Flexibilität gelegt, so dass erwachsene Lernende ihr Studium mit ihren beruflichen und familiären Verpflichtungen vereinbaren können. Der Augar Review 2019 über die Post-18-Bildung in England ermutigte Colleges und Universitäten, Angebote zu entwickeln, die es den Lernenden ermöglichen, ihre Lernreise zu "betreten" und "zu verlassen" - um zu studieren, wann und wo es ihnen passt.

Die Pandemie hat zu einem raschen Anstieg der Qualität und Quantität von Online-Kursen geführt. Heute gibt es eine Vielzahl von Möglichkeiten, von zu Hause aus zu lernen, entweder über eine traditionelle Universität oder über eine spezialisierte Online-Organisation wie FutureLearn oder Coursera.

Online-Kurse machen das Lernen flexibler. insta_photos/Shutterstock

Eine andere Möglichkeit sind Mikrozertifikate, die es Lernenden ermöglichen, kurze, spezifische, berufsbezogene Kurse online oder persönlich zu absolvieren, ohne sich für ein komplettes dreijähriges Programm einschreiben zu müssen. Außerdem können die erworbenen Credits in der Regel auf einen Abschluss angerechnet werden, wenn man weiter studieren möchte.

4. Es ist gut für Ihr Wohlbefinden

Erwachsene Lernende bringen Lebenserfahrungen und etablierte Perspektiven mit, wenn sie einen Kurs beginnen. Aktive, partizipative und diskursive Lernumgebungen ermöglichen es ihnen, auf diese Erfahrungen zurückzugreifen, sie zu kontextualisieren und zu hinterfragen und voneinander zu lernen.

Die Bildungsforschung hat uns gezeigt, dass ein solches "transformatives Lernen" zu glücklicheren, gesünderen Menschen führt, die über stärkere soziale Netze verfügen und ein besseres Familienleben haben. Diese positiven individuellen Ergebnisse wirken sich auch auf ihre Familien und Freundeskreise sowie auf die Gesellschaft aus.

Will Curtis, Stellvertretender Pro-Vizekanzler und Professor für Bildung, Universität von Warwick

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative-Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.