Sie glauben also, dass Konjunkturabschwünge Leben kosten? Unsere Ergebnisse zeigen, dass sie es nicht tun

Während der Coronavirus-Rezession wurde uns gesagt, dass es eine Gratwanderung ist, wenn es um Menschenleben geht.

Einerseits retten die Abriegelungen Leben, indem sie die Ausbreitung des Coronavirus einschränken.

Andererseits kosten sie angeblich Leben, weil sie die Wirtschaftstätigkeit bremsen und Arbeitslosigkeit und Elend in die Höhe treiben.

Einige argumentieren, dass sie unterm Strich die Zahl der Todesfälle eher erhöhen als sie zu verhindern.

Einige behaupten, die "große Abriegelung" werde ebenso zerstörerisch sein wie die Große Depression. Andere sprechen von einem starken Anstieg der Selbstmordrate. Wieder andere sagen, die Sache sei komplex und wir wüssten es einfach nicht.

Wir sind in der Lage, eine alternative, auf Fakten basierende Perspektive anzubieten, zumindest wenn es um Australien geht.

Abschwünge können Leben retten

In einem soeben veröffentlichten Diskussionspapier haben wir die Beziehung zwischen Arbeitslosigkeit und Todesfällen in Australien in den vier Jahrzehnten zwischen 1979 und 2017 anhand von Verwaltungsdaten, sortiert nach Bundesstaat, Alter, Geschlecht und Todesursache, untersucht.

Arbeitslosigkeit ist ein guter Indikator für wirtschaftliche Abschwünge. Wie dieses Jahr geschehen, steigt die Arbeitslosigkeit, wenn die Wirtschaft sich abschwächt.

Ein wirtschaftlicher Abschwung bedeutet weniger Verkehrsunfälle.stefanolszak/Shutterstock

Im Durchschnitt finden wir keinen Zusammenhang zwischen Arbeitslosigkeit und Sterblichkeit. Insbesondere wird kein signifikanter Anstieg der Selbstmordrate festgestellt.

Aber wir finden eine signifikante Auswirkung auf die Zahl der Verkehrstoten.

Je höher die Arbeitslosenquote, desto weniger Todesfälle durch Kraftfahrzeuge.

In dieser Hinsicht rettet ein wirtschaftlicher Abschwung Leben, vor allem bei jungen Männern im Alter von 15 bis 34 Jahren.

Wir stellen fest, dass für jeden Prozentpunkt, um den die Arbeitslosenquote steigt, 70 junge Menschenleben pro Jahr gerettet werden.

Wenn die Arbeitslosenquote, wie von der Zentralbank prognostiziert, von 5,1 % auf 10 % im Jahr 2020 ansteigt, werden unseren Schätzungen zufolge im Jahr 2020 425 Menschen weniger bei Verkehrsunfällen ums Leben kommen als normalerweise.

Unabhängig von unserer Studie zeigt die Zählung des Bureau of Statistics, dass wir in diesem Jahr zeitweise weniger Todesfälle durch Nicht-COVID hatten als normal.

Vorläufige Mortalitätsstatistik des australischen Statistikamtes

Unsere Ergebnisse sind nicht so ungewöhnlich. In den Vereinigten Staaten, Deutschland, Kanada, Frankreich, der OECD und im asiatisch-pazifischen Raum wurden minimale und sogar insgesamt lebensrettende Auswirkungen von Wirtschaftsabschwüngen beobachtet.

Mögliche Gründe dafür hat der Wirtschaftswissenschaftler Christopher Ruhm vom National Bureau of Economic Research in einem Papier aus dem Jahr 2000 mit dem Titel Are Recessions Good for Your Health? dargelegt

Er argumentierte, dass wirtschaftliche Abschwünge zwar in der Regel mit finanzieller Not einhergehen, den Menschen aber mehr Zeit lassen, sich behandeln zu lassen, soziale Kontakte zu pflegen, sich um ihre Angehörigen zu kümmern und einen gesünderen Lebensstil zu pflegen. Weniger Stunden im Berufsverkehr bedeuten weniger Verkehrsunfälle und weniger Stunden am Arbeitsplatz bedeuten weniger Arbeitsunfälle.

In einem Punkt sind unsere Ergebnisse jedoch anders. Im Gegensatz zu den jüngsten Ergebnissen für die USA finden wir keine Auswirkungen einer schwächeren Wirtschaftslage auf die Sterblichkeitsrate relativ gefährdeter Bevölkerungsgruppen wie sehr kleine Kinder (0-4 Jahre) und ältere Menschen (65-84 Jahre) sowie auf die Sterblichkeit aufgrund von Herzerkrankungen, Atemwegserkrankungen, zerebrovaskulären Erkrankungen, Lungenentzündung oder Grippe.

Die Gesundheitssysteme helfen

Ein Grund für den Unterschied zwischen unseren Ergebnissen für Australien und denen für die USA könnte darin liegen, dass in Ländern mit universeller Gesundheitsversorgung Abschwünge den Menschen nicht die Gesundheitsversorgung entziehen.

Kanada und andere OECD-Länder mit allgemeiner Gesundheits versorgung schneiden in Abschwungphasen ebenfalls besser ab als die USA.

In der gegenwärtigen Rezession gibt es sogar noch mehr Grund, optimistisch zu sein.

Die von uns geschätzte Zahl der geretteten Menschenleben bei jungen Männern könnte aufgrund der Auswirkungen der Heimarbeit und der Schließungen, die den Verkehr von den Straßen fernhalten, überschritten werden.

Verkehrsunfälle kosten Leben

Die Sicherheit im Straßenverkehr ist ein dringendes Problem für Australien.

Sydney gehört zu den 25 am stärksten überlasteten Städten der Welt. Australien ist stark auf das Auto angewiesen, denn fast 65 % aller zurückgelegten Kilometer und 90 % der im Berufsverkehr zurückgelegten Kilometer werden mit dem Auto zurückgelegt.

Dennoch sind unsere Ergebnisse mit Vorsicht zu genießen. Die derzeitige Krise ist beispiellos. Sie schließen nicht aus, dass es dieses Mal Auswirkungen auf die Selbstmorde gibt, auch wenn es dafür bisher keine Beweise gibt.

Sie schließen auch nicht aus, dass es Auswirkungen auf das Wohlbefinden gibt. Aber es wäre falsch, daraus zu schließen, dass Abschwünge insgesamt Leben kosten. In Australien haben wir in den letzten 40 Jahren keine Beweise dafür gefunden, dass dies der Fall ist.

Wenn dieser Artikel bei Ihnen Fragen aufgeworfen hat oder wenn Sie sich Sorgen um jemanden machen, den Sie kennen, rufen Sie Lifeline unter 13 11 14 an.

In dem Artikel hieß es ursprünglich fälschlicherweise, Sydney gehöre zu den 25 Städten mit den meisten tödlichen Verkehrsunfällen weltweit. Jetzt heißt es, Sydney gehöre zu den 25 am stärksten überlasteten Städten der Welt.

Kadir Atalay, Außerordentlicher Professor für Wirtschaftswissenschaften, Universität von Sydneydavid Ubilava, Senior Lecturer für Wirtschaftswissenschaften, Universität Sydneyrebecca Edwards, Dozentin für Wirtschaftswissenschaften, Universität Sydneyund Stefanie Schurer, Professorin für Wirtschaftswissenschaften, Universität Sydney

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative-Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.