Sie werden 50? Hier sind 4 Dinge, die Sie tun können, um Ihre Gesundheit und Ihr Wohlbefinden zu verbessern

Als in der Silvesternacht die Kugel fiel, die den Beginn des Jahres 2023 markierte, wurde mir bewusst, dass ich in diesem Jahr 50 Jahre alt werden würde.

Der Eintritt in ein neues Jahrzehnt ist oft ein Anlass, innezuhalten und über unser Leben nachzudenken, insbesondere wenn wir das mittlere Alter erreichen. Für 50-jährige amerikanische Männer beträgt die durchschnittliche verbleibende Lebenserwartung noch 28 Jahre, für Frauen sind es 32 Jahre.

Als Professorin für öffentliches Gesundheitswesen und Expertin für Gesundheitsförderung begann ich darüber nachzudenken, was man rund um diesen runden Geburtstag tun könnte, um die Chancen auf ein gesundes Leben in den kommenden Jahrzehnten zu verbessern.

Nach Durchsicht der Fachliteratur über gesundes Altern habe ich insbesondere vier Dinge identifiziert, die mit dem 50. Lebensjahr an Bedeutung gewinnen - und die über allgemeine Gesundheitsratschläge hinausgehen, die in jedem Alter von Vorteil sind, wie z. B. aktiv zu bleiben, sich gesund zu ernähren und ausreichend zu schlafen.

Ein Fernsehreporter unterzieht sich einer Darmspiegelung.

Lassen Sie sich koloskopieren

Die Aufforderung an alle, sich einer Darmspiegelung zu unterziehen, ist sicherlich nicht der lustigste Ratschlag, aber einer der wichtigsten. Die Amerikanische Krebsgesellschaft schätzt, dass es allein im Jahr 2023 mehr als 105.000 neue Fälle von Darmkrebs, mehr als 45.000 neue Fälle von Rektumkarzinom und mehr als 50.000 Todesfälle durch kolorektalen Krebs geben wird.

Damit ist Darmkrebs die zweithäufigste Ursache für krebsbedingte Todesfälle bei Männern und Frauen.

Die gute Nachricht ist, dass die Überlebensrate hoch ist, wenn der Krebs frühzeitig erkannt wird, bevor er sich auf andere Körperteile ausbreitet. Die Überlebensrate sinkt rapide, wenn der Krebs in einem späteren Stadium entdeckt wird.

Eine Darmspiegelung ist ein stationärer Routineeingriff, bei dem Rektum und Dickdarm mit einem Endoskop untersucht werden und der eine Sedierung oder Narkose erfordert.

Dabei werden nicht nur krebsartige oder potenziell bösartige Polypen entdeckt, sondern Ihr Arzt kann auch geschwollenes Gewebe und Geschwüre feststellen. Diese können auf mögliche Probleme hinweisen und machen häufigere Kontrollen erforderlich.

Für Menschen mit einem geringen Darmkrebsrisiko gibt es weniger invasive Tests, die zu Hause durchgeführt werden können, wie z. B. Cologuard. Dabei wird eine Stuhlprobe gesammelt und an ein Labor geschickt. Diese Optionen sollten Sie mit Ihrem Arzt besprechen, um herauszufinden, welche Vorsorgeuntersuchung für Sie am besten geeignet ist.

Im Jahr 2021 änderte die U.S. Preventive Services Task Force, ein nationales Expertengremium, ihre Empfehlung für den Beginn der Darmkrebsvorsorge von 50 auf 45 Jahre für Menschen mit geringem Risiko. Infolgedessen sind die Krankenkassen verpflichtet, die Kosten für die Vorsorgeuntersuchung für alle über 45-Jährigen zu übernehmen.

Menschen mit hohem Risiko sollten sich sogar noch früher untersuchen lassen. Als hohes Risiko gilt eine familiäre Vorbelastung mit Darmkrebs oder die Diagnose einer entzündlichen Darmerkrankung. Darmkrebs kann auch bei jüngeren Menschen auftreten; so starb beispielsweise der "Black Panther"-Star, Schauspieler Chadwick Boseman, 2020 im Alter von 43 Jahren an Darmkrebs.

Schauspieler Chadwick Boseman bei den NAACP Image Awards 2016 in Pasadena, Kalifornien. Boseman starb 2020 im Alter von 43 Jahren an Dickdarmkrebs.Jason LaVeris/Film Magic via Getty Images

Lassen Sie sich gegen Gürtelrose impfen

Für viele Menschen, die in den 1970er und 1980er Jahren aufgewachsen sind, waren Windpocken ein Initiationsritus. Ich hatte einen besonders schweren Fall um meinen 10. Geburtstag herum.

Nach einer Windpockenerkrankung schlummert das Virus für den Rest des Lebens in Ihrem Körper. Und es kann als Gürtelrose wieder auftauchen.

Die Gürtelrose ist zwar in der Regel nicht lebensbedrohlich, verursacht aber einen Ausschlag und kann sehr schmerzhaft sein. Wenn man eine Gürtelrose bekommt, erhöht sich auch das Risiko eines Schlaganfalls im folgenden Jahr erheblich.

Die gute Nachricht ist, dass der Gürtelrose-Impfstoff hochwirksam ist. Die Centers for Disease Control and Prevention empfehlen Erwachsenen ab 50 Jahren die zweimalige Impfung im Abstand von zwei bis sechs Monaten, die zu 97 % wirksam ist, um Gürtelrose zu verhindern.

Erhöhen Sie Ihre Altersvorsorge, suchen Sie nach Rabatten

Der Ruhestand scheint noch in weiter Ferne zu liegen, aber das durchschnittliche Renteneintrittsalter in den Vereinigten Staaten lag im Jahr 2022 bei 61 Jahren. Dieselbe Studie ergab, dass die Menschen im Durchschnitt davon ausgingen, mit 66 Jahren in Rente zu gehen.

Für alle, die nach 1960 geboren sind, beginnt der volle Rentenanspruch erst mit 67 Jahren, so dass zwischen diesem Alter und dem durchschnittlichen Renteneintrittsalter eine Lücke von sechs Jahren besteht.

Ein früherer Eintritt in den Ruhestand als geplant kann viele Gründe haben, aber unfreiwillige Gründe wie Arbeitsplatzverlust, Verletzung oder Krankheit können eine finanzielle Belastung darstellen. Die allgemeine Regel besagt, dass Sie etwa 80 % Ihres Vorruhestandseinkommens benötigen, um im Ruhestand finanziell abgesichert zu sein. Dazu gehören alle Einkommensquellen, einschließlich Sozialversicherungsleistungen, Renten und Investitionen.

Wenn Sie mit Ihren Ersparnissen im Rückstand sind, können Sie ab dem Jahr, in dem Sie 50 werden, Beiträge nachholen. Arbeitnehmer, die 50 oder älter sind und eine 401(k), 403(b) oder 457(b) haben, können zusätzlich 7.500 US-Dollar pro Jahr einzahlen. Dieses Geld wächst steuerfrei und trägt dazu bei, ein zusätzliches Polster zu schaffen, wenn Sie in Rente gehen. Im Alter von 50 Jahren können zusätzlich 1.000 US-Dollar pro Jahr für individuelle Rentenkonten und Roth IRA-Konten eingezahlt werden.

Eine weitere Möglichkeit zum Sparen: Viele Hotels, Restaurants und Einzelhandelsgeschäfte bieten Seniorenrabatte ab 50 Jahren an.

Zuverlässige und aktuelle Rabatte finden Sie, wenn Sie Mitglied der AARP werden. Diese gemeinnützige Organisation setzt sich für Menschen im Alter von 50 Jahren und älter ein. Die Mitgliedschaft kostet weniger als 20 Dollar pro Jahr und bietet Hunderte von Ermäßigungen.

Die Herausforderungen, wenn man 50 wird.

Bringen Sie Ihren Papierkram in Ordnung

Obwohl Menschen ab 50 oft noch ihre besten Jahrzehnte vor sich haben, ist es wichtig, sich auf das Unerwartete vorzubereiten - in jedem Alter. Die Sterblichkeitsrate der 55- bis 64-Jährigen ist doppelt so hoch wie die der 45- bis 54-Jährigen.

Dies ist ein guter Zeitpunkt, um zu entscheiden, wie Sie Ihre Angelegenheiten regeln wollen. Nach Angaben des National Institute on Aging gehören dazu Ihr Testament, Ihre Patientenverfügung und eine dauerhafte Vollmacht.

In einem Testament wird festgelegt, wie Ihr Vermögen nach Ihrem Tod verteilt werden soll. Die meisten Amerikaner haben jedoch kein Testament. Es gibt mehrere Online-Tools für Testamente und Nachlässe, die diesen Prozess erleichtern können.

InPatientenverfügungen legen Sie fest, welche Art von Pflege Sie wünschen oder nicht wünschen, wenn Sie nicht mehr in der Lage sind, Ihre Wünsche mitzuteilen. Die Vorsorgevollmacht ist ein Dokument, mit dem Sie eine Person bevollmächtigen, für Sie Entscheidungen über Ihre medizinische Versorgung zu treffen, wenn Sie dazu nicht in der Lage sind. Sie unterscheidet sich von einer Generalvollmacht, die endet, wenn Sie nicht mehr in der Lage sind, Entscheidungen selbst zu treffen.

Die Liste der zu erledigenden Aufgaben mag zeitaufwändig erscheinen, aber wenn man sie in einzelne Aufgaben aufteilt, ist sie leichter zu bewältigen. Bisher habe ich meine Ersparnisse für die Altersvorsorge aufgestockt und einen Termin für meine Darmspiegelung vereinbart - auch wenn ich nach den neuen Empfehlungen fünf Jahre zu spät dran bin.

Den Rest werde ich bis Ende des Jahres erledigen - und wenn Sie 50 werden oder einfach nur vorausplanen, hoffe ich, dass Sie das auch tun. Zugegeben, nicht alles macht Spaß, aber alles, was auf dieser Checkliste steht, wird Ihnen mehr Sicherheit geben und vielleicht auch mehr Lebensjahre.

Jay Maddock, Professor für öffentliche Gesundheit, Texas A&M Universität

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