Amerikas ergrauende Bevölkerung in 3 Karten

Die Bevölkerung der USA hat sich im letzten halben Jahrhundert erheblich verändert und ist um fast 63 Prozent gewachsen.

Die beiden auffälligsten demografischen Veränderungen der letzten 50 Jahre betreffen das Alter. Im Jahr 1968 war der Babyboom gerade zu Ende gegangen, und die ältesten Mitglieder dieses Jahrgangs waren erst 22 Jahre alt.

Mit dem Älterwerden der Babyboomer ist auch die Nation erheblich gealtert. Im Jahr 1970 lag das Durchschnittsalter in den USA bei 28,1 Jahren. Im Jahr 2016 lag es bei 37,9 Jahren.

Demographen und Geographen wie ich haben beobachtet, wie diese alternde Kohorte die USA verändert hat, von jungen Kindern in den 1950er und 1960er Jahren zu Senioren heute. Dieses Ergrauen Amerikas hat einen unverwechselbaren geografischen Fingerabdruck hinterlassen.

Wo ältere Amerikaner leben

Es überrascht nicht, dass beliebte Ruhestandsstaaten wie Florida und Arizona eine hohe Konzentration von älteren Amerikanern aufweisen.

Überraschender ist jedoch, dass der Mittlere Westen und die Appalachen von einer großen Anzahl älterer Menschen durchzogen sind. Diese Regionen sind erheblich gealtert, da viele jüngere Einwohner an die Küsten gezogen sind.

Jüngere Menschen sind auch aus Neuengland weggezogen, vor allem auf der Suche nach Arbeit. Maine, New Hampshire, Vermont und Connecticut gehören zu den sieben Staaten mit einem Durchschnittsalter von über 40 Jahren im Jahr 2010; Pennsylvania, West Virginia und Florida sind die anderen.

Die USA werden nicht nur immer älter, sondern auch die Zahl der Todesfälle nimmt zu. Dieser Trend wird sich in den nächsten Jahrzehnten noch beschleunigen.

Gleichzeitig ist die Zahl der Geburten seit 2007 zurückgegangen. Tatsächlich kam es 2013 in über 30 Prozent aller US-Bezirke zu einem Phänomen, das als "natürlicher Rückgang" bezeichnet wird, da die Zahl der Sterbefälle höher war als die der Geburten. Der natürliche Bevölkerungsrückgang ist derzeit in Maine, den Appalachen, den Great Plains und dem Mittleren Westen am stärksten ausgeprägt.

Demografen gehen davon aus, dass sich dieses Phänomen in den kommenden Jahren geografisch ausweiten wird, da die Bevölkerung insgesamt weiter altert.

Wanderungsbewegungen in den USA

Im Laufe des letzten halben Jahrhunderts haben sich die Amerikaner stetig umverteilt und sind vom Nordosten und Mittleren Westen in den Süden und Westen gezogen. Von 1970 bis 2010 wuchs die Bevölkerung im Nordosten und Mittleren Westen um 15,7 Prozent, während sie sich im Süden und Westen fast verdoppelte.

Das Land ist auch städtischer geworden. Der Anteil der Bevölkerung, der in städtischen Gebieten lebt, stieg zwischen 1970 und 2010 um etwa 7 Prozentpunkte. Die Verstädterung nahm in allen Bundesstaaten außer Oklahoma und Maine zu.

Trotz dieses Trends schrumpfen viele Städte, insbesondere im Nordosten und im Mittleren Westen. Mehr Menschen, insbesondere junge Erwachsene, verlassen diese Orte auf der Suche nach wirtschaftlichen Möglichkeiten, als dass sie neu hinzukommen. Der Prozentsatz der Bevölkerung , der in Großstädten lebt, ist seit 2013 zurückgegangen, während der Prozentsatz, der in kleineren Städten lebt, von 17,9 auf 20,1 Prozent gestiegen ist.

Die Wahrscheinlichkeit, dass die Amerikaner umziehen, ist heute viel geringer als noch vor 50 Jahren. Im Jahr 1968 wechselten 19 Prozent der Bevölkerung ihren Hauptwohnsitz. Diese Zahl sank auf nur 11 Prozent im Jahr 2015.

Obwohl die Bevölkerung heute viel größer ist, ziehen insgesamt weniger Menschen um. Im Jahr 1968 zogen 37,3 Millionen Menschen um, 2015 waren es nur noch 34,9 Millionen. Tatsächlich war die Mobilitätsrate im Jahr 2016 so niedrig wie seit Jahrzehnten nicht mehr.

Ein Großteil dieser Veränderung ist auf das Alter zurückzuführen. Je älter die Menschen werden, desto weniger ziehen sie um. Im Jahr 1968 waren die Eltern der Babyboomer in ihren hochmobilen, jungen Erwachsenenjahren, aber heute sind die Boomer älter und bleiben eher dort, wo sie sind.

Von Küste zu Küste

Die Migration der letzten 50 Jahre hat dazu geführt, dass die Bevölkerung immer häufiger an zwei Küsten lebt. Im Jahr 2010 lebten 46,2 Prozent der Amerikaner in Staaten, die an den Ozean grenzen - 1970 waren es noch 43,2 Prozent.

DieBabyboomer haben zu diesem Trend beigetragen. Vor fünfzig Jahren war diese Gruppe noch gleichmäßig auf die übrige Bevölkerung verteilt. Bis 1990 hatten sie sich stärker an beiden Küsten niedergelassen und konzentrierten sich in einer kleinen Zahl dynamisch wachsender Großstädte.

Zwischen 1990 und 2000 strömte eine beträchtliche Anzahl von Boomern aus diesen Ballungsräumen in die mit Annehmlichkeiten ausgestatteten Ruhestands- und Vorruhestandsregionen wie den pazifischen Nordwesten, Florida, Nord-Wisconsin und Michigan sowie in einige Gebiete des Südens, wie die Ozark-Region und die westlichen Carolinas.

Diese Gebiete sind weiter gewachsen, während die Babyboomer in großer Zahl aus den südlichen Great Plains und dem Gebiet entlang des Mississippi River Valley weggezogen sind.

Mit dem Älterwerden der Babyboomer beginnen nun die Generation X und die Millennials, den demografischen Wandel voranzutreiben. Mit der Zeit werden diese Gruppen eine immer größere Rolle bei der Bestimmung der sich entwickelnden Geografie der USA spielen.

Peter Rogerson, Professor für Geographie, Universität Buffalo

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative-Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.