Warum sich manche Menschen für ein Leben als Nomaden entscheiden

Wie der Film Nomadenland der Welt gezeigt hat, sind die Menschen seit dem Finanzkollaps 2008 in Fahrzeuge gezogen, um die hohen Lebenshaltungskosten zu überleben. Die Pandemie hat auch zu einer Zunahme des nomadischen Lebensstils geführt.

Im Jahr 2020 untersuchten mein Mitforscher Scott Rankin und ich, wie Menschen, die in Fahrzeugen leben, Arbeit und Leben miteinander vereinbaren. Dabei stellten wir fest, dass diese Menschen in der Lage sind, Arbeit und Freizeit in Einklang zu bringen, indem sie die Bewegung ihres Vans mit ihrem Arbeitsleben koordinieren.

In diesem Jahr habe ich diese Forschung fortgesetzt, um besser zu verstehen, warum Menschen so leben. Nachdem ich in einem Van gelebt und den Süden der Vereinigten Staaten bereist habe, um Menschen zu treffen, die in Fahrzeugen leben, habe ich gerade die vorläufige Analyse von Umfragen abgeschlossen, die Auskunft darüber geben, wer und warum Menschen diesen nomadischen Lebensstil führen.

Diese Umfragen wurden von denjenigen, die in Fahrzeugen leben, freiwillig ausgefüllt - die meisten dauerhaft, einige saisonal. Die Ergebnisse geben interessante Einblicke nicht nur in die Frage, wer oder warum Menschen in Fahrzeugen leben, sondern auch in die Abenteuerlust derjenigen, die sich für diese Lebensweise entscheiden.

Wer lebt in Fahrzeugen?

Überall, wo ich in Kalifornien und Arizona hinging, sah ich Menschen, die in ihren Fahrzeugen lebten. Manchmal waren sie in aller Öffentlichkeit versteckt, geparkt neben einem Park in San Francisco oder in einem Viertel in San Diego. Ein anderes Mal versammelten sie sich in riesigen Konvois in Orten wie Quartzsite, Arizona.

Menschen aller Altersgruppen und Geschlechter nehmen am Van Living teil. Meine Umfrage ergab, dass Frauen genauso häufig wie Männer in Vans leben. Von den 85 Antworten auf die Frage nach dem Geschlecht entfielen 53 Prozent auf Frauen und 47 Prozent auf Männer.

Das Durchschnittsalter der Wohnwagenbewohner lag bei 42 Jahren. Neben den jungen Menschen, die in Fahrzeugen leben, gibt es einen gleich hohen Anteil an Rentnern, die sich für das Wohnen in Fahrzeugen entscheiden.

Der nomadische Lebensstil im Wohnwagen wird von Menschen aller Altersgruppen und Geschlechter gelebt. Rentner können durch das Leben im Fahrzeug ihre begrenzten Ersparnisse oder ihr Einkommen im Ruhestand aufbessern.(Shutterstock)

Warum leben Menschen in Vans?

Nachdem wir die Befragten gebeten hatten, die Gründe für ihre Entscheidung für das Leben in einem Fahrzeug zu nennen, lautete die Rangfolge von oben nach unten 1) Freiheit, 2) niedrige Lebenshaltungskosten, 3) Abenteuer, 4) Verbundenheit mit der Natur, 5) Minimalismus, 6) Vermeidung von schlechtem Wetter, 7) Start in ein neues Leben, 8) Arbeit an verschiedenen Orten, 9) Arbeit aus der Ferne, 10) auf sich allein gestellt sein, 11) mit einem Partner zusammen sein oder 12) einen Partner verlassen.

Ein Van mit Blick auf die Küste in Big Sur, Kalifornien (Angus Duff), Autor zur Verfügung gestellt

In erster Linie wollten die Fahrzeugbewohner frei sein. Ob Rentner in einem 100.000-Dollar-Mercedes-Van oder junge Kanadier, die von einem 5.000-Dollar-Van aus arbeiten, die Befragten wollten ihr Zuhause dorthin verlegen können, wo es für sie am besten war.

Für einige war das Wohnen in einem Fahrzeug eine Möglichkeit zu überleben und gleichzeitig die Lebenshaltungskosten zu minimieren - das war der zweite Grund, warum sich die Befragten für das Leben in einem Fahrzeug entschieden. Wie ein Befragter sagte:

"Als Millennial sind die Lebenshaltungskosten im Vergleich zu früheren Generationen erheblich gestiegen, während die Löhne größtenteils gleich geblieben sind."

Für andere hat das Wohnen in einem Fahrzeug die Kosten minimiert, es ihnen ermöglicht, weniger zu arbeiten oder das Beste aus ihrem Einkommen zu machen, ohne Miete zu zahlen. Für Rentner bot das Wohnen im Fahrzeug die Möglichkeit, den Wert ihrer begrenzten Ersparnisse oder ihres Einkommens im Ruhestand zu erhöhen.

Die folgenden drei Gründe - Abenteuer, Naturverbundenheit und Minimalismus - deuten darauf hin, dass Menschen, die in einem Fahrzeug leben, einen abenteuerlichen Lebensstil im Freien schätzen. Das Leben im Van ermöglicht es ihnen, diesem Wunsch nachzukommen und in der Natur zu sein, wann immer sie wollen.

Indem sie ein einfaches Leben führen, das vollständig in einem Fahrzeug untergebracht ist - die Essenz des Minimalismus - sind Van-Bewohner in der Lage, zu einem neuen Abenteuer aufzubrechen, wann immer sie wollen. Die Möglichkeit, zusammenzupacken und an einen neuen Ort zu ziehen, ist auch der Hauptgrund, warum viele Menschen in einem Transporter leben: Freiheit.

Ein Parkplatz voller Vans in San Diego, Kalifornien (Angus Duff), zur Verfügung gestellt vom Autor

Der sechste Grund für das Leben in einem Fahrzeug war die Vermeidung von schlechtem Wetter. Viele der Menschen, mit denen ich sprach, lebten ein wahres Nomadenleben, indem sie die Hälfte des Jahres in den nördlichen Bundesstaaten oder in Kanada lebten, im Tourismus oder in der Landwirtschaft arbeiteten und dann im Winter nach Süden zogen, um der Kälte zu entgehen und in Arizona oder Südkalifornien zu leben und zu arbeiten.

Das Leben in einem Fahrzeug ermöglichte es den Arbeitern, sich mit dem Wetter zu bewegen und so die Arbeitsmöglichkeiten zu nutzen, ohne dass sie Winterkleidung oder eine Unterkunft benötigten. Solange die Temperatur angenehm über dem Gefrierpunkt lag, konnten sie bequem schlafen, ohne dass sie einen Ofen brauchten - nur ein wenig zusätzliches Bettzeug in kalten Nächten.

Ist das nur eine Modeerscheinung?

Diese vorläufigen Ergebnisse bestätigen, dass die Entscheidung, in einem Fahrzeug zu leben, für viele eine Entscheidung mit dem Ziel ist, frei und unabhängig zu sein und die Möglichkeit zu haben, zu leben, wie und wo sie wollen. Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass das Leben im Wohnwagen ein Lebensstil ist, der nicht an Geschlecht oder Alter gebunden ist, sondern eine echte Alternative für diejenigen darstellt, die eine erschwinglichere und weniger einschränkende Wohnform suchen.

Und wie sich herausstellt, ist das Leben im Wohnwagen keine Modeerscheinung. Obwohl viele der Befragten erst seit kurzem in einem Wohnwagen leben, gaben sie an, dass sie im Durchschnitt seit 2,5 Jahren in einem Fahrzeug leben, sei es in Voll- oder Teilzeit.

Achtundsiebzig Prozent der Befragten lebten ständig in einem Fahrzeug, während 22 Prozent ein Haus besaßen oder mieteten und gelegentlich mit einem Van oder Wohnmobil unterwegs waren. Aus meinen Gesprächen mit Van-Bewohnern geht hervor, dass es sich bei der letztgenannten Kategorie meist um Rentner handelt, die den größten Teil des Jahres in ihrem Haus im Norden leben und dann in den Wintermonaten in den Süden reisen, um in ihrem Fahrzeug zu wohnen.

Mit der Verschärfung der Wohnungskrise könnten sich mehr Menschen für das Leben im Wohnmobil entscheiden, um die hohen Lebenshaltungskosten zu überstehen. Es wird an den Städten und der Regierung liegen, diese alternative Wohnform zu akzeptieren und Parkmöglichkeiten und Einrichtungen zu schaffen, um diejenigen zu unterstützen, die sich für diese Wohnform entscheiden.

Angus J Duff, Außerordentlicher Professor für Personalwesen, Thompson Rivers Universität

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